Morrinhos: uma história perdida no tempo

Atualizado em 17/08/2024 por Sylvia Leite

Os rastros do passado ainda estão por lá, mas não há textos sobre a história de Morrinhos – uma vila de pescadores que, segundo o historiador Xico Mendes, foi ponto de intermediação comercial entre o Centro-Oeste e o Nordeste do Brasil durante o Ciclo do Ouro.

Localizado à margem esquerda do rio Urucuia, afluente do São Francisco, o pequeno povoado do Município de Arinos parece ter parado no tempo, com aproximadamente 150 moradores segundo cálculo de alguns nativos.

O chão é de areia e o traçado urbano se resume a uma praça, onde fica a igreja e a antiga casa do padre. Além disso, existe apenas uma rua, também sem calçamento, que liga esse centro ao leito do rio; e outra que logo se transforma em um caminho de terra batida. São os dois pontos de acesso ao lugar.

Quem chega pelo rio, ou pela estrada que leva à sua outra margem, tem que fazer a travessia em canoa, ou em uma mini-balsa. Como lá não se usa motor, os condutores agarram-se a uma corda corda que não deixa as embarcações serem vencidas pela correnteza. Entretidos com a beleza da paisagem, não vemos o tempo passar e a travessia parece mais curta do que esperávamos.

Ao desembarcarmos do outro lado, parece que entramos em outra dimensão. Um silêncio absoluto, quase ninguém na rua de terra. Para usar celular, é preciso andar em volta de uma determinada casa que fica ao lado da igreja, no ponto mais alto da povoado. Com sorte, o sinal entra em cinco ou dez minutos – isso se a linha for da única operadora que atua na região. Mas a espera vale a pena porque, enquanto o sinal não vem, vamos fazendo descobertas.

A principal delas é uma escultura que, à primeira vista, parece uma representação de nativos atravessando um rio, imagina-se que o próprio Urucuia. Em um olhar mais atento, percebemos que se trata da cena do primeiro encontro entre Riobaldo e Diadorim – os personagens principais do romance “Grande Sertão: Veredas“, de Guimarães Rosa – quando se conhecem, ainda meninos, e fazem um passeio de canoa.

Urucuia: o rio do amor

No livro, a cena se dá em um rio chamado De Janeiro, também na bacia do São Francisco, e não no Urucuia, que banha o lugar. Essa divergência geográfica faz com que alguns visitantes estranhem a presença da escultura e a considerem fora de lugar.

Outros, no entanto, a consideram uma alusão simbólica ao livro, com múltiplos significados. O primeiro e mais abrangente seria a ideia de ‘travessia’, que está presente em qualquer cidade ribeirinha, e da coragem a ela associada. Travessia é também a última palavra do romance de Rosa e, segundo alguns estudiosos da obra, sintetiza a saga dos personagens Riobaldo e Diadorim.

Poderia se considerar, ainda, segundo os defensores da escultura, um cruzamento entre o fato de Rosa, nesse romance, referir-se ao Urucuia como o rio do amor, e o sentido da  cena, que marca o início da paixão proibida entre Riobaldo e Diadorim.

Difícil saber a quem dar razão, mas, seja como for, encontrar uma referencia literária perdida em uma vila de pescadores é, no mínimo, alentador.

Morrinhos: uma história não divulgada

Mesmo sem livros, sabe-se um pouco sobre Morrinhos, seja pela transmissão oral, seja pela pesquisa nos poucos documentos preservados realizada pelo historiador Xico Mendes. E a primeira coisa que se conta é que, provavelmente entre 1.790 e 1.840, ali funcionava um próspero porto.

Nesse período, Morrinhos teria servido como pouso e entreposto comercial, tanto na ida como na volta, de tropeiros que faziam o transporte e a comunicação entre a mineração do Centro-Oeste e a atividade pastoril nordestina.

A cidade teria recebido também fiéis e peregrinos de toda a região, graças a uma Lei Provincial que, em 1850, a elegeu como sede da Paroquia de Nossa Senhora da Conceição.

Esse movimento terminou no final do século 19, com a transferência da paróquia para o vizinho município de Buritis. Já a perda de importância do porto provavelmente se deve a diversos fatores como o fim do Ciclo do Ouro, a chegada de fazendeiros à região e o inicio da industrialização do país.

O porto de Barra da Vaca, que viria ocupar seu lugar na bacia do São Francisco, passa a atender às novas necessidades, como o transporte de famílias de fazendeiros e de seus funcionários. Tem início, ainda, o trânsito de mercadorias produzidas no Rio de Janeiro e São Paulo, a partir do porto de Januária.

O divisor de águas dessa transição ocorreu quando Morrinhos perdeu a condição de Sede Distrital, que foi assumida por Barra da Vaca, em 1.923. Na época, ambas pertenciam a Paracatu. Mas com a presença dos fazendeiros no novo porto, Barra da Vaca havia crescido e, além de tornar-se sede, foi elevada a município com o nome de Arinos – em homenagem ao jornalista, jurista e escritor Afonso Arinos de Melo Franco. Morrinhos também foi anexada ao município, mas na condição de povoado e sem os comerciantes do passado. Com o fechamento do porto, ficaram ali apenas os pescadores.

De tropeiros a caminhantes

A condição de porto certamente não será mais recuperada por Morrinhos, tampouco seu florescimento comercial, mas, desde 2014, um projeto batizado como Caminho do Sertão e definido por seus autores como “uma imersão socioecoliterária no universo de Guimarães Rosa” tem levado mais de 70 pessoas por ano ao local.

É muito pouco se comparado aos velhos tempos, mas equivale a quase metade de sua população e, embora a passagem seja rápida, há sempre uma interação dos visitantes com a população local. Além disso, a inclusão de Morrinhos na rota desse projeto tem feito com que a imagem da aldeia fique gravada na memória dos caminhantes, em sua maioria jovens, e seja levada a várias partes do país. Pelo menos dessa forma sua história vai sendo transmitida oralmente até que um dia possa chegar aos livros.1

Morrinhos – Arinos – Minas Gerais – Brasil