Congonhas: um reduto de fé e de arte barroca

A importância artística que se deu aos ‘profetas do aleijadinho’ e às imagens da Via Sacra fez com que essas obras fossem estudadas por especialistas. As interpretações são inúmeras, divergentes, e de várias naturezas. Parte dos estudiosos, no entanto, enxergam nos dois conjuntos traços de manifestações políticas.

Gilberto Freyre, por exemplo, acreditava que as expressões grotescas dos soldados tinham o propósito de denunciar a opressão exercida pelos mais fortes sobre os mais vulneráveis – no período colonial brasileiro: seja dos portugueses sobre os nativos, seja dos brancos sobre os negros.

Já a artista plástica Marilusa Moreira Vasconcelos, autora do livro ‘Confidências de um inconfidente’*,  acredita que os 12 profetas foram inspirados nos principais integrantes do movimento político batizado como Inconfidência Mineira. Ela acredita, ainda, que a caracterização dos profetas, seja por meio de semblantes, gestos, ou mesmo de posicionamento, revelam a inconformação do Aleijadinho com o desfecho do movimento.

Congonhas é Patrimônio da Humanidade

Tanto o santuário, como o Jardim dos Passos estão tombados pelo Iphan desde 1939 e foram reconhecidos pela Unesco como Patrimônio Mundial da Humanidade, em 1985. Incluem-se no tombamento as ruas do entorno que preservam a arquitetura característica do período colonial. Um dos pontos mais interessantes desses arredores é o Beco dos Canudos, formado por pequenas casas contíguas que já foram usadas para pouso dos romeiros e hoje funcionam como um mercado de artesanato.

Na esteira dos tombamentos, foi criado o Museu de Congonhas – o primeiro ‘museu sítio’ do Brasil, voltado para levantar e reunir informações históricas e contextuais sobre o Santuário de Bom Jesus de Matosinhos, com foco tanto nos aspectos artísticos e arquitetônicos do complexo, como na devoção ao santo.

Outra atribuição do museu é monitorar o estado de conservação do conjunto arquitetônico e artístico de Bom Jesus dos Matosinhos e promover estudos sobre a arte barroca e a utilização artística da pedra-sabão.

A história fora da basílica

Por mais difícil que seja sair do complexo da basílica, não se pode deixar de conhecer os outros encantos da cidade, a começar pela Igreja do Rosário, a mais antiga de Congonhas. É interessante contrapor a grandiosidade da basílica com a singeleza dessa igreja, que na verdade é uma capela construída pelos escravizados dos primeiros mineradores e três deles deixaram ali os seus nomes gravados: João, Maurício e Januário. A capelinha abriga várias imagens entre as quais se destacam as dos santos negros São Benedito e Santa Efigênia.

Congonhas tem, ainda, outras igrejas, que também merecem ser visitadas. É o caso da Matriz de São José Operário, que tem construção neoclássica, com torres arredondadas e em seu interior sobressaem colunas toscanas, incomuns nas igrejas de Minas Gerais. Além disso, vale observar a pintura do forro que, entre outras cenas, retrata São José ensinando o Menino jesus a rezar. Já na Matriz de Nossa Senhora da Conceição encontra-se uma das maiores naves de Minas Gerais e seu frontispício foi esculpido pelo Aleijadinho.

De fé católica a mediunidade

Quem vê tantas igrejas e tantas obras de arte de cunho religioso não imagina que a mesma Congonhas, durante os anos 1960, ficou famosa pelas curas realizadas por um médium – atividade própria do Espiritismo. O funcionário público José Pedro de Freitas, mais conhecido como Zé Arigó, realizava cirurgias espirituais e dizia fazer isso incorporado com o espírito do médico alemão Dr Fritz, que morreu durante a Primeira Guerra Mundial.

Mesmo sendo católico e não tendo recebido apoio da Igreja, Zé Arigó montou uma clínica onde atendia gratuitamente cerca de duzentas pessoas por dia, vindas de toda parte. Ele chegou a ser preso por exercício ilegal da medicina, mas as curas que realizava eram cada vez mais respeitadas em todo o mundo. Consta nas biografias de Arigó que médicos norte-americanos Laurence John e P. Aile Breveter, da William Benk Psychic Foundation.vieram ao Brasil especialmente para estudá-lo e chegaram à conclusão de que 95 por cento de seus diagnósticos eram corretos e suas práticas não tinham qualquer teor de ilusionismo ou feitiçaria.

A história de Zé Arigó foi contada em uma grande exposição que tomou todas as salas do Museu da Imagem e Memória que acabou se transformando em mostra permanente e hoje ocupa uma das salas da instituição. O museu tem como foco a história de Congonhas e de seus habitantes e conserva essa memória por meio de fotos e objetos.

O Centro Cultural Romaria

Além do Museu da Imagem e Memória e do Museu de Congonhas, a cidade, com aproximadamente 50 mil habitantes, tem ainda outra importante instituição de memória – o Centro Cultural Romaria, recentemente restaurado e integrado ao Parque Natural Municipal da Romaria e ao Teatro Municipal Dom Silvério, ambos em obras.

O centro funciona em um prédio histórico da década de 1930 que até os anos 1960 era usado como hospedaria para romeiros. Depois foi vendido e parcialmente demolido, restando apenas o portal. O resgate e a restauração foram feitos pelo governo de Minas, com verbas do Iphan. Além dos espaços e equipamentos para eventos e cursos, o Centro Cultural Romaria abriga, ainda, o Museu de Mineralogia e Arte Sacra e um restaurante.