Diamantina: a capital musical de Minas

Atualizado em 14/12/2023 por Sylvia Leite

Como o nome já anuncia, Diamantina é um município mineiro que floresceu na época colonial a partir da exploração de minas, especialmente de diamantes. A partir da décadas de 1940, até meados de 1970, ganhou visibilidade como a terra do carismático e visionário político Juscelino Kubitschek de Oliveira, que foi presidente da República entre 1956 e 1961. Mas, por trás de tudo isso, o que sempre caracterizou Diamantina, e se manteve firme desde a época da mineração até hoje, passando pela era Juscelino, foi a sua vocação musical.

É comum, entre os diamantinenses, a afirmação de que cada família da cidade tem pelo menos um músico. A tradição teria origem no século 18, quando Diamantina ainda se Chamava Arraial do Tijuco e as celebrações religiosas eram todas cantadas e acompanhadas de música. Isso teria levado as irmandades religiosas a incentivarem a formação de músicos e a reconhecerem seu ofício.

A professora de história Maria de Lourdes Reis, que se mudou de Belo Horizonte para Diamantina depois da aposentadoria, afirma que a música tem sido difundida em Diamantina dentro das próprias famílias. “O pai ou a mãe com conhecimento musical transmite para um filho, o filho ensina a um neto e assim por diante”. Isso, em sua opinião, tem garantido a continuidade da tradição e despertado o interesse dos jovens.

Os mais velhos, por outro lado, não se cansam de tocar e continuam ocupando seus lugares nos grupos de seresta. Caso de José da Silva Macena, o popular Maestro Macena que durante 30 anos integrou a centenária  Banda de Música da Polícia Militar e hoje participa das apresentações como convidado especial em eventos importantes como, por exemplo, as comemorações da Semana da Pátria, além de dirigir o conjunto de seresta mais antigo da cidade.

A própria professora Lourdinha foi contaminada por essa paixão musical e hoje tem aulas de violão e toca pandeiro nas serestas. Mais que isso: todas as tardes, quando não tem nenhum evento na cidade, ela e o Maestro Macena se reúnem para tocar e cantar. Ela no pandeiro e ele no trombone de vara.

Em Diamantina é assim. Quem não toca, como eles, gosta de cantar, ou simplesmente de ouvir. E a paixão dos diamantinenses pela música tornou-se evidente para todo o país na figura do próprio ex-presidente Juscelino, que fez questão de explicitá-la durante toda a sua vida pública e ficou conhecido como o presidente Bossa Nova.

Juscelino: o presidente seresteiro

O ex-presidente sempre participou das serestas de Diamantina e era considerado um excelente cantar e tocar violão com os amigos, entre eles músicos e cantores como Inezita Barroso.

Durante seu mandato, costumava promover festas no Palácio Guanabara – residência oficial do Governo Federal antes da inauguração de Brasília. Nessas ocasiões, cantava junto com os convidados.

Era também costume de Juscelino, chamar o pianista Bené Nunes para tocar em suas festas. E quando o presidente americano Dwight Eisenhower visitou as obras da nova capital federal, em 1960, foi recepcionado pelo governante brasileiro com uma apresentação da cantora lírica Maria Lúcia Godoy.

Embora seu gosto musical incluísse também essas expressões menos populares, foi uma cantiga de roda, muito presente nas serestas mineiras, que acabou fazendo parte de sua identidade e era cantada pelo povo para homenageá-lo sempre que estava presente em algum evento público ou visitava alguma cidade: a cantiga de roda Peixe Vivo:

Como pode um peixe vivo / Viver fora da água fria? / Como pode um peixe vivo / Viver fora da água fria? / Como poderei viver / Como poderei viver / Sem a sua, sem a sua /Sem a sua companhia?

No ano seguinte, por uma dessas coincidências que as grandes paixões costumam proprocionar, certa vez, em 1971, ao visitar Diamantina, Juscelino se deparou, por acaso, com quatro músicos do movimento que ficaria conhecido como Clube da Esquina: Milton Nascimento, Lô Borges, Fernando Brant e Márcio Borges com sua namorada Duca Leal. O encontro transformou-se em acontecimento histórico. Depois de passearem junto pela cidade, Milton arranjou um violão emprestado e Juscelino cantou com eles Travessia e Peixe Vivo.

A cantiga de roda preferida do ex-presidente foi de tal forma identificada à sua imagem e à de Diamantina que quase atingiu a condição de hino da cidade.1 Peixe Vivo continua sendo cantada nas serestas diamantinenses e é o nome do conjunto de seresta presidido pelo Maestro Macena.

O grupo foi criado em 1954, pelo compositor Crisantino Dionísio Gomes e passou à direção de Macena há cerca de 15 anos. Além de ser o mais antigo da cidade é também o mais numeroso. Enquanto os outros reúnem de três a cinco músicos, o Peixe Vivo conta hoje com 30 integrantes, entre músicos e cantores.

As serestas são realizadas nas sextas-feiras, cada semana por um grupo diferente. Mas o trajeto não muda. Parte da Igreja do Carmo e anda pelas ruas até o Mercado Velho onde são executadas as últimas composições. A fim de incentivar os músicos, a Prefeitura Municipal paga um salário mínimo a cada coordenador de grupo, que o divide igualmente com seus integrates, mas o valor é considerado simbólico pois cobre apenas a manutenção dos instrumentos.

Além dessa programação oficial, as serestas acontecem também de forma espontânea, geralmente em comemorações particulares ou simplesmente porque um músico ou um grupo deles resolveu tirar uma tarde ou uma noite para tocar e cantar, como fazem a professora Lourdinha e o Maestro Macena.

Nas últimas décadas, a senata e a retreta deixaram de existir e a seresta tem dividido a atenção dos diamantinenses – e principalmente dos turistas – com um novo tipo de apresentação musical batizado como Vesperata. O evento acontece duas vezes por mês, em sábados intercalados, no período de abril a outubro, quando a cidade está livre das chuvas.

O curioso é que, na Vesperata, ao contrário das serenatas, são os músicos que se colocam nas sacadas dos casarões históricos e o público assiste de baixo, ao redor de mesinhas espalhadas pela rua da Quitanda – uma das mais conhecidas do centro da cidade. Entre as mesas, numa plataforma um pouco mais alta, posiciona-se o maestro, que precisa virar-se constantemente para reger os músicos posicionados dos dois lados da rua.

A Vesperata é realizada pela tradicional Banda da Polícia Militar e pela Banda Mirim Prefeito Antônio de Carvalho Cruz, da Prefeitura de Diamantina. Embora tenha sido criada há cerca de três décadas, não se pode dizer que a Vesperata seja desprovida de raízes históricas já que é apresentada por uma banda centenária e confirma uma tradição musical também secular.

Mas além da inversão de posições entre público e músicos, a Vesperata difere da seresta, da serenata e da retreta pelo tipo de música. É que embora seu repertório inclua clássicos da seresta como o próprio Peixe Vivo, a Vesperata se arrisca por outros ritmos chegamdo, algumas vezes, até o rock.

É a Vesperata, no entanto, que garante a movimentação turística da cidade no período de abril a outubro, deixando-a vazia e silenciosa entre novembro e março – época chuvosa, quando não é possível realizar apresentações ao ar livre. Além disso, acredita-se que a sua existência contribuiu para que Diamantina fosse considerada Patrimônio Mundial da Unesco.2

Diamantina – Vale do Jequitinhonha – Minas Gerais – Brasil – América do Sul