Pedra do Ingá: arte brasileira com muito mais de 500 anos

Atualizado em 29/04/2024 por Sylvia Leite

Em uma de suas Aulas-Espetáculo1, o escritor Ariano Suassuna apresentou, indignado, o cartaz de uma exposição comemorativa aos 500 anos do descobrimento, que dizia: “Arte no Brasil: uma história de cinco séculos”. Em sua opinião, a frase é preconceituosa por só considerar arte brasileira o que foi feito depois da chegada dos portugueses, relegando à condição de ‘não-arte’ tudo o que existia antes. E para mostrar o equívoco da mensagem, exibiu uma foto da Pedra do Ingá – considerada por ele o primeiro documento de comunicação do Nordeste e uma das esculturas mais importantes do país.

Não se sabe quando nem por quem o monumento foi esculpido, mas parece não haver dúvida de que está ali há pelo menos 25 séculos. Ainda assim, e talvez pelo fato de se pensar que no Brasil só existiu arte a partir de 1.500, é desconhecido da maioria dos brasileiros, inclusive de muitos nordestinos, embora seja tombado pelo Iphan (na época Sphan) desde 1944, e tenha entrado recentemente (2015) para a lista dos indicados à Unesco como Patrimônio Mundial da Humanidade.

A itaquatiara – nome indígena para pedra pintada ou pedra escrita – fica no município de Ingá, no agreste da Paraíba, à margem do Rio Bacamarte e a pouco mais de cem quilômetros da capital. É definida tecnicamente como uma formação rochosa em gnaisse que ocupa uma área de 250 m², mas o que interessa aqui é que grande parte de sua superfície está coberta por desenhos rupestres em baixo relevo, ou insculturas, como dizia o escritor.

Para Ariano, trata-se de “um lugar religioso…uma pedra de altar” 2, segundo afirmou em mais de uma aula-espetáculo. Mesmo sua sua visão não sendo unânime, encontra respaldo em muitos pesquisadores, que identificam na pedra características simbólico-religiosas, astrológicas e astronômicas.

Isso ocorre porque, diferentemente da maioria das inscrições rupestres, em geral compostas por figuras humanas e de animais, os desenhos da Pedra do Ingá são abstratos e coincidem, em grande parte, com símbolos de planetas utilizados na representação de signos do zodíaco, ou com objetos litúrgicos – um deles comparado por Ariano à Menorá, ao candelabro sagrado judaico.

Há quem acredite haver ali, também, um calendário – traduzido em imagens pela sequência de pequenos círculos na parte superior da pedra. Especula-se, ainda, que os desenhos sejam fórmulas destinadas à produção de energia quântica.

O fascínio exercido pela Pedra do Ingá

Ariano era um dos maiores admiradores daquelas inscrições e visitava o lugar com alguma frequência, segundo testemunham sua família e as pessoas que tomam conta do sítio arqueológico. Como se isso não bastasse, elegeu a pedra como uma espécie de ícone da cultura brasileira, com citações constantes, seja nas palestras que fazia Brasil afora, seja em sua própria obra – romances, peças de teatro e até no raríssimo Ferros do Cariri3 -, por meio de descrições, fotos, desenhos ou de imagens mescladas com textos que ele mesmo produzia e chamava de iluminogravuras.

Em seu livro póstumo, “Romance de Dom Pantero no Palco dos Pecadores“, por exemplo, o escritor reafirma, na voz do personagem principal, a sua crença de que a Pedra do Ingá é um lugar sagrado: “Sempre que venho aqui, fico possuído de uma sensação de respeito quase religioso”4. Além disso, há imagens de seus símbolos e da própria pedra ao longo dos dois volumes – inclusive nas páginas de abertura e fechamento.

Embora fosse seu maior divulgador, não era o único. Os compositores Lula Côrtes e Zé Ramalho lançaram, em 1975, um elepê duplo inspirado na Pedra do Ingá. “Paêbiru: o caminho da montanha do sol” é considerado o fundador de uma psicodelia genuinamente brasileira, por combinar ritmos emergentes naquele momento com sons regionais e lendas indígenas.

Paêbirú acabou se tornando um dos vinis de maior valor comercial no país porque cerca de 1.000 exemplares de uma edição de apenas 1.300 teriam se perdido em uma enchente que destruiu a sede da gravadora Rozenblit, no Recife, restando apenas os que já haviam sido distribuídos para as lojas.

Essa edição praticamente perdida trazia um livro com informações sobre a Pedra do Ingá e suas lendas. Quatro décadas depois, o disco e a Pedra do Ingá foram tema do documentário “Nas paredes da Pedra Encantada“, dirigidos pelos jornalistas gaúchos Cristiano Bastos e Leonardo Bomfim.

Nas artes plásticas, a Pedra do Ingá está presente na obra do artista Luiz Barroso, que estuda as inscrições desde a década de 1980. A instalação “Metalinguagem”, realizada em 2012, talvez seja a mais representativa dessa inspiração pois reúne peças de papel machê – em um painel de um metro e meio de altura por cinco de largura – que são claras releituras dos símbolos da itaquatiara.

A Pedra do Ingá chegou também aos quadrinhos em uma releitura do personagem Piteco, de Maurício de Souza, feita pelo artista paraibano Shiko. O romance gráfico Piteco – Ingá , lançado em 2013, transforma o personagem – originalmente descrito como um homem das cavernas pertencente ao povo de Lem – em um indígena brasileiro que viveu cerca de 5 mil anos antes de Cristo na região onde está localizado o sítio arqueológico e Lem passa a ser o nome de sua tribo. Mais que cenário, a Pedra do Ingá aparece na história como uma espécie de oráculo onde está previsto, por meio de símbolos, o destino do povo de Lem.

Acredita-se, ainda, que Mário de Andrade, em seu romance Macunaíma, tenha se referido à Pedra do Ingá na seguinte passagem: “Na Paraíba, indo de Manguape pra Bacamarte passou na Pedra Lavrada com tanta inscrição que dava um romance. Só não a leu por causa da pressa…”.

A Pedra do Ingá: obra de artistas anônimos