Nine-Mile-House: uma vila ‘quase fantasma’

Atualizado em 02/05/2024 por Sylvia Leite

Quando estive na Irlanda, fui convidada por um casal de amigos – Débora e Diarmuid Commins – para passar uns dias com eles em Kilkenny, onde moravam. A primeira noite deveria ser na casa dos pais de Diarmuid em Nine-Mile-House ou Ninemilehouse – a vila onde ele viveu até os 12 anos no Sudoeste do país. Embora esteja muito próxima de Kilkenny, a vila pertence ao vizinho condado de Tipperary, província de Munster.

Não fosse por esse convite, provavelmente eu nunca saberia da existência de Nine-Mile-House e ficaria sem experimentar uma das surpresas mais agradáveis que já tive em minhas viagens pelo mundo.

Nine-Mile-House é daqueles lugares que a gente custa a acreditar que existem. Ao longo de apenas uma rua, que mais parece uma pequena estrada, estão cerca de dez grandes casas, uma cooperativa de fazendeiros, uma padaria, um cemitério e recentemente surgiu um posto de combustíveis. Só isso. Nada mais.

Em uma das construções, permanece a placa de uma agência de correios que funcionou até meados dos anos 2.000, quando ocorreu a aposentadoria da mãe de Diarmuid – a última remanescente na vila da família Brophy/Commins, que era responsável pelos serviços de comunicação (correios e telefonia). Outro imóvel ostenta ainda o letreiro da hospedaria The Grand Inn que parou de funcionar há algumas décadas.

A história de Nine-Mile-House

A vila nasceu entre os séculos 19 e 20, quando viajantes semelhantes aos nossos tropeiros percorriam o pais a cavalo levando mercadorias. Nine-Mile-House encontrava-se à margem do único caminho da época entre Dublin, a capital, e Cork, a segunda maior cidade da Irlanda, e por isso era usada como local de pouso desses mercadores.

A hospedaria The Grand Inn, hoje usada apenas como residência de uma das famílias da região, era o lugar de descanso dos viajantes e mantinha cocheiras para acomodar seus cavalos. Já a agência de correios tinha a função de receber as correspondências como as mercadorias trazidas por esses viajantes, e entregá-las aos destinatários locais.

Ao longo do tempo, os correios funcionaram em dois pontos: no casarão antigo, onde Diarmuid passou a primeira infância – que mantém até hoje a placa histórica -, e posteriormente na Log Cabin – ou Casa de Madeira – nome pelo qual se conhece a construção recente da vila e também a única desse material. A Log Cabin foi erguida por seus pais e tinha um cômodo extra onde funcionavam os correios.

Historicamente chamada de Killcullen, a vila passou a ser conhecida como Nine-Mile-House por estar situada 9 milhas irlandesas (cerca de 18 km) antes de Carrick-on-suir 1, a parada seguinte na rota entre Dublin e Cork. Na época, antes da construção de uma nova estrada, esse caminho era conhecido como Via Postal de Dublin, hoje denominado Estrada Secundária Nacional N76.

Diferente das vilas brasileiras que serviam de entreposto aos tropeiros – e se desenvolveram ao ponto de dar origem a cidades – Nine-Mile-House nunca teve alteração de tamanho nem de população. As casas de hoje são praticamente as mesmas de antigamente. Muitas das famílias que as construíram –  Cody, Hanrahan e a própria Commins – permanecem por lá e os imóveis vão passando de geração a geração.

Quando Diarmuid era criança, o médico visitava a vila a cada mês, ou no máximo a cada 15 dias, a depender da época.  Ele, e praticamente todos de sua geração que cresceram em Nine-Mile-House, fizeram os primeiros anos de escola na cidade vizinha: Grange-Mockler1. Iam e voltavam diariamente.

Para cursar os níveis mais avançados, eles tiveram que ir morar em centros maiores. Muitos não voltaram, mas deixaram irmãos. E vieram os sobrinhos que um dia também terão que sair, fazendo com que a vila seja sempre um lugar quieto, sem gente na rua e sem jovens.

Mas embora não se encontre ninguém na rua e os casarões nos passem a impressão de que estão desabitados, a vila quase fantasma não é triste nem decadente. Talvez melancólica, embora também agradável e impressionante. Mas para entendê-la é preciso ter contato com alguma das poucas famílias que sempre estiveram por lá.

Nine-Mile-House – Grangemockler – Tipperary – Munster – Irlanda – Europa