Samarcanda: a cidade de mil e uma histórias

Atualizado em 04/10/2023 por Sylvia Leite

Prédios enormes, com minaretes e cúpulas cobertos por mosaicos coloridos servem de cenário a homens vestidos em túnicas e mulheres com roupas estampadas, lenço na cabeça e ouro nos dentes. Todos aqueles elementos que pareciam habitar apenas o imaginário começam a materializar-se diante de nós. Estamos em Samarcanda, ou melhor, estamos nas Mil e Uma Noites. 1

Embora as intermináveis histórias de Shahrazade tenham sido contadas em outra cidade, a imagem de Samarcanda parece irremediavelmente ligada ao clássico da literatura, seja porque é citada em vários pontos da narrativa, seja porque integra o mesmo universo cultural.

Os saraus de Shahrazade são definidos pelo filósofo francês Michel Foucault, “como o esforço de noite após noite para conseguir manter a morte fora do ciclo da existência”. De uma forma ou de outra, Samarcanda também parece ter assumido esse legado, de manter-se viva e bela.

No que diz respeito à longevidade, não há o que contestar. É uma das cidades mais antigas do mundo, fundada cerca de 700 anos antes de Cristo. Já seus encantos, ficam no campo das mil e uma histórias que se propagaram sobre a cidade. Uma das mais conhecidas diz que Alexandre, o Grande, teria se confessado surpreso ao invadi-la cerca de quatro séculos depois de sua fundação: “Tudo o que se conta sobre Samarcanda é verdade, exceto o fato de que é mais bonita do que eu jamais imaginei”.

Samarcanda na Rota da Seda

Não tanto pela beleza, mas por ter uma posição estratégica no centro da Rota da Seda, Samarcanda era cobiçada por diferentes povos. Ao longo de sua história, sofreu ataques e ocupações, mas sempre conseguiu sobreviver.

A pior ofensiva aconteceu no século 13, quando foi destruída por Gengis Khan e levou quase um século para conseguir se reerguer. O período coincide com as incursões de Marco Polo na região, o que talvez justifique o fato de ele jamais ter estado lá. Tudo o que sabia sobre a  cidade lhe teria sido transmitido pelo tio e pelo pai: “Samarcanda é muito nobre e enorme cidade, onde se encontram belos jardins e todos os frutos que o homem possa desejar”.

Mesmo sem a visita de Marco Polo, a cidade não foi privada de personalidades famosas. Um século antes da destruição, teria vivido ali o filósofo e poeta Omar Kayan1, a quem são atribuídas várias obras, entre as quais um tratado de álgebra e o famoso poema místico Rubayat.

Quem reconstruiu Samarcanda, no século 14, foi Tamerlão, um monarca muçulmano de ascendência turco-mongol, que, embora morasse em uma tenda, convocou artistas de várias partes para erguer madrassas, palácios e mausoléus, transformando a cidade em um museu a céu aberto. Conta-se também que seu governo deu grande apoio aos poetas e aos historiadores. São dessa época os principais monumentos da cidade, inclusive a monumental praça do Registão, que reúne três enormes prédios onde antes funcionavam madrassas e mesquitas.

A segunda maior do Uzbequistão

Samarcanda é hoje a segunda maior cidade do Uzbequistão, país que passou mais de 60 anos incorporado à União Soviética. Dessa época, herdou predominantemente o idioma russo, que foi língua oficial de todo o bloco, e a arquitetura de inspiração comunista na parte nova da cidade. Mas para quem vai visitar os monumentos históricos, essa influência pode até passar despercebida.

O que não se pode deixar de notar é a mescla de culturas, etnias e idiomas resultantes de tantas invasões. A mistura de povos, a arquitetura medieval, os trajes e o que sabemos sobre Samarcanda nos faz experimentar a sensação de havermos nos transportado no tempo e no espaço. A impressão é de que, a qualquer momento, poderão surgir gênios, ogros, princesas, dervixes e até cachorros com coleiras de rubis. Mas para que tudo isso aconteça, é preciso que os visitantes tenham lido pelo menos algumas histórias de Shahrazade.2

Samarcanda – Uzbequistão – Ásia Central – Ásia